Par sa pensée pionnière et originale, Michel Bassand a marqué la sociologie urbaine européenne. Cet ouvrage propose une synthèse de ses principaux apports, des recherches sur les régions périphériques à celles décryptant les multiples facettes du phénomène de métropolisation, en passant par des travaux plus conceptuels sur la mobilité ou plus descriptifs comme la définition des agglomérations. Il s’articule autour de quatre ingrédients : une introduction problématisée autour de la pensée de Michel Bassand et ses trajectoires, un dialogue à caractère biographique avec le sociologue complété par une série d’encadrés consacrés aux auteurs, aux thèmes, aux institutions ou aux lieux cités lors des interviews, la reproduction de cinq de ses articles majeurs et une bibliographie complète de ses publications.

Ce voyage au centre de la pensée et de la production de Michel Bassand s'adresse un large public de sociologues, urbanistes, architectes, géographes, économistes et d'étudiants intéressé par les questions urbaines.

Michel Bassand entre parcours et pensée - Entretien biographique - Choix d'articles reproduits - Parcours bibliographique

Les dynamiques territoriales de l’étalement urbain, de la croissance et de la décroissance démographique, de la globalisation économique ainsi que de la démocratisation de l’action publique font appel à une conception sollicitant un grand nombre de disciplines et d’expériences locales. La notion de planification territoriale interroge l’efficacité des approches et des processus ainsi que l’articulation de différentes échelles spatiales.

Depuis quelques années émerge, au-delà des frontières disciplinaires des sciences sociales, un nouvel intérêt pour la question de l’impact territorial des risques. Rester, fuir, résister au déplacement ou être contraint à l’immobilité, comment réagissent les habitants de ces territoires?

La ville, la grande ville surtout, suscite de longue date de vives condamnations. Si la Révolution industrielle fournit encore une inépuisable matière première à la détestation urbaine, Babel ou la Rome décadente avaient déjà longtemps avant participé à la construction d’un imaginaire antiurbain occidental, que les plumes talentueuses de Rousseau, Spengler, Thoreau ont contribué à propager.