Toutes les banlieues du monde ne se ressemblent pas et les banlieues nées de l’urbanisation française méritent une présentation spécifique à laquelle cette anthologie prétend. Comment définir la «banlieue» et les «banlieues»? Quelles en sont les caractéristiques? Quels processus socio-territoriaux les «travaillent», quelles formes urbaines s’y dessinent, quels avenirs s’y annoncent, quels imaginaires s’y enracinent? Les textes rassemblés ici sont considérés comme des références indispensables aux étudiants, chercheurs, responsables locaux, urbanistes et… banlieusards. Une courte présentation les accompagne ainsi qu’une copieuse bibliographie et une filmographie commentée. Cet ensemble renseigne utilement le grand public et corrige quelques idées reçues sur une réalité changeante dont la diversité des manifestations infirme les habituels lieux communs, qu’une hâtive généralisation affuble. Penser les banlieues afin de mieux comprendre le devenir des villes, des faubourgs, de l’urbain diffus, et leurs incroyables dynamiques entremêlées, telle est l’intention de cette anthologie.

Ouvrage destiné à tous ceux - étudiants, ingénieurs, chercheurs ou professeurs - faisant de la question urbaine le centre de leur réflexion et action, et tout particulièrement les sociologues, architectes, urbanistes et aménagistes.

Banlieue, un singulier pluriel, Thierry Paquot - La banlieue: question de définition, Hervé Vieillard-Baron - Transformation dans le caractère extérieur des villes: les banlieues, Paul Meuriot - Les banlieues urbaines et la réorganisation administrative du département de la Seine, Henri Sellier - Introduction à l'étude de la banlieue, Pierre George - Faubourgs, banlieues et zones d'influence, Georges Chabot - L'essaimage urbain en France et en Europe, Jean-François Gravier - Présent et avenir des «grands ensembles». Un appel à l'étude (de la géographie humaine à la sociologie), Pierre George - Pas de ville sans cité, Olivier Guichard - Périphérie des villes et crise de civilisation, Paul-Henry Chombart de Lauwe - Pour en finir avec la banlieue, Annie Fourcaut - Bibliothèque, Thierry Paquot - Filmothèque, Thierry Paquot.

"A l'heure où la réflexion sur les banlieues et leur avenir paraît asséchée, sinon achevée, ce petit ouvrage loin de toute nostalgie apporte des éclairages historiques indispensables et des pistes de travail utiles à tous ceux qui veulent encore croire que l'avenir de ces territoires souvent sans nom, n'est nullement figé. "
Revue Urbanisme - Novembre-décembre 2008

Les dynamiques territoriales de l’étalement urbain, de la croissance et de la décroissance démographique, de la globalisation économique ainsi que de la démocratisation de l’action publique font appel à une conception sollicitant un grand nombre de disciplines et d’expériences locales. La notion de planification territoriale interroge l’efficacité des approches et des processus ainsi que l’articulation de différentes échelles spatiales.

Depuis quelques années émerge, au-delà des frontières disciplinaires des sciences sociales, un nouvel intérêt pour la question de l’impact territorial des risques. Rester, fuir, résister au déplacement ou être contraint à l’immobilité, comment réagissent les habitants de ces territoires?

La ville, la grande ville surtout, suscite de longue date de vives condamnations. Si la Révolution industrielle fournit encore une inépuisable matière première à la détestation urbaine, Babel ou la Rome décadente avaient déjà longtemps avant participé à la construction d’un imaginaire antiurbain occidental, que les plumes talentueuses de Rousseau, Spengler, Thoreau ont contribué à propager.

Par sa pensée pionnière et originale, Michel Bassand a marqué la sociologie urbaine européenne. Cet ouvrage propose une synthèse de ses principaux apports, des recherches sur les régions périphériques à celles décryptant les multiples facettes du phénomène de métropolisation, en passant par des travaux plus conceptuels sur la mobilité ou plus descriptifs comme la définition des agglomérations.