Jean-Paul Legros est ingénieur agronome et docteur ès sciences. Il a fait presque toute sa carrière à l’Institut National de la Recherche Agronomique (INRA) de Montpellier. Professeur invité à l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne en 1991, il y a enseigné durant une douzaine d’années. Il a été président de l'Académie des Sciences et Lettres de Montpellier en 2008. Il est actuellement Président de l’Association Française pour l’Etude du Sol et membre du comité scientifique du Parc National de la Vanoise. Il a écrit, seul ou en binôme, sept ouvrages qui traitent de la Science du sol ou bien de l'histoire de l'Agronomie.