Kurt Arbenz est diplômé en mathématiques de l'EPFZ. Il est docteur ès sciences de cette même institution. Assistant de recherche à l'Université de Princeton (USA), Il est professeur de mathématiques et de mécanique à l'Ecole supérieure de Bienne de 1959 à 1960. Ensuite il travaille à Boston en tant qu'ingénieur de développement dans l'industrie électronique où son domaine d'activité est celui des radars, des communications et des missiles pour la défense aérienne. En 1972, il est nommé professeur de mathématiques appliquées pour les ingénieurs, poste qu'il occupe jusqu'à sa retraite en 1996.