Philippe Javet obtient un diplôme d'ingénieur chimiste puis un doctorat de l'Université de Neuchâtel. Il travaille comme ingénieur chimiste au Laboratoire suisse de recherches horlogères à Neuchâtel puis collabore à la formation d'un groupe de génie électrochimique à l'Université de Pennsylvanie, à Philadelphie. Ensuite, il devient premier assistant à l'EPFZ puis entre à l'EPFL en 1969, où il participe à la création de l'Institut de génie chimique. Il y donne un enseignement d'abord facultatif, puis obligatoire, de 3e cycle sur les phénomènes de transfert en génie chimique et l'électrochimie industrielle. Dès 1970, il est chargé de cours de chimie technique aux ingénieurs mécaniciens et civils. Il est nommé professeur titulaire en 1976. Philippe Javet prend sa retraite en 2001.