Ursula Paravicini est architecte diplômée de l'EPFL (1969) et docteur ès sciences (1988.
D'abord responsable de projet pour le compte de collectivités locales à Londres, elle vit ensuite à Paris où elle collabore à des projets d'habitat social pour la ville du Havre avant d'être nommée professeur d'architecture et d'histoire des villes à l'Ecole Spéciale d'Architecture. Membre de la direction pédagogique et puis directeur de recherches de l'unité de recherche appliquée de cette même école, elle est responsable de plusieurs projets pour le compte de ministères français et de collectivités locales. En 1989, elle devient architecte en chef de Honegger Technique SA, bureau genevois possédant une longue tradition de réalisations de grands projets d'habitat.